पहले मरीज की मौत के साथ ही COVID-19 के नए संस्करण, आर्कटुरस (Arcturus) ने दुनिया भर में खतरे की घंटी बजा दी है. द इंडिपेंडेंट के अनुसार, पिछले प्रमुख सब-वेरिएंट की तुलना में लगभग 1.2 गुना अधिक संक्रामक आर्कटुरस स्ट्रेन से पहली मौत कल दुनिया भर में मामलों में वृद्धि के बीच थाईलैंड (Thailand) में दर्ज की गई थी. वहीं थाई पीबीएस वर्ल्ड ने डॉ. सिरिलक के हवाले से कहा कि 17 अप्रैल तक थाईलैंड में एक्सबीबी.1.16 के कुल 27 मामलों का पता चला था और इनमें से एक की मौत हो गई थी.
थाईलैंड के स्वास्थ्य विभाग ने बताया कि मृत व्यक्ति कई बीमारियों के साथ एक बुजुर्ग विदेशी था. इसलिए, उसकी मृत्यु सीधे इस सबवेरिएंट की गंभीरता को नहीं बल्कि अन्य जोखिम कारकों पर इसके प्रभाव को दर्शाती है. स्वास्थ्य अधिकारियों ने XBB.1.16 के संबंध में चेतावनी जारी की है और आम जनता से सावधानी बरतने का आग्रह किया है. बता दें कि आर्कटूरस का पहली बार जनवरी में पता चला था. यह एक ओमिक्रॉन (Omicron) सब-वेरिएंट है जो आसानी से फैल सकता है. विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) ने कहा है कि XB.1.16 वेरिएंट XBB.1.5 वेरिएंट के समान है लेकिन इसमें एक अतिरिक्त म्यूटेशन है. इसलिए, यह तेजी से फैल सकता है लेकिन अधिक गंभीर नहीं हो सकता.
