साल 2001. 13 दिसंबर. संसद भवन के अंदर – एक ज़रूरी सत्र चल रहा था। अंदर प्रधानमंत्री अटल बिहारी वाजपेयी, एल. के. आडवाणी, और देश के लगभग सभी बड़े नेता मौजूद थे। बाहर, उनकी सुरक्षा की ज़िम्मेदारी CRPF की महिला कांस्टेबल कमलेश कुमारी पर थी।
वो एक माँ थी और पत्नी भी जो अपने पति की नौकरी की मिठाई बांटते दिखाई गई धुरंधर में लेकिन वास्तव में “ब्रावो कंपनी” का हिस्सा थीं, जिसे संसद के बाहरी दरवाज़ों की सुरक्षा की ज़िम्मेदारी सौंपी गई थी। कमलेश कुमारी गेट नंबर 1 के पास, बिल्डिंग गेट नंबर 11 के ठीक बगल में तैनात थीं। अचानक, एक सफेद एम्बेसडर कार तेज़ी से गेट की तरफ बढ़ी। उसका रजिस्ट्रेशन नंबर DL 3CJ 1527 था।
उनके छठे सेंस ने तुरंत उन्हें आगाह किया। आम तौर पर, कोई भी VIP गाड़ी प्रोटोकॉल नहीं तोड़ती और इस तरह तेज़ी से अंदर नहीं आती। उन्होंने देखा कि कार सुरक्षा घेरा तोड़कर सीधे गेट की तरफ जा रही है। उनके हाथों में कोई आधुनिक हथियार नहीं था – सिर्फ़ एक वायरलेस सेट था। लेकिन उनका दिल अदम्य साहस से भरा हुआ था।
उन्हें तुरंत एहसास हुआ कि यह कोई आम गाड़ी नहीं है – यह एक आतंकवादी हमला है। अपनी जान की परवाह किए बिना, वह सिर्फ़ एक मकसद से गेट की तरफ दौड़ीं: कार को अंदर नहीं आने देना है। उन्होंने दूसरे सुरक्षाकर्मियों को चेतावनी दी और गेट बंद करने में कामयाब रहीं।
आतंकवादियों को समझ आ गया कि उनकी योजना फेल हो गई है। उनका भेस खुल गया था। गुस्से में आकर उन्होंने कमलेश कुमारी पर अंधाधुंध गोलियां चलाईं। एक या दो नहीं – ग्यारह गोलियां उनके सीने और पेट में लगीं। संसद भवन की ज़मीन खून से लथपथ हो गई।
फिर भी उनका बलिदान व्यर्थ नहीं गया। उनकी मुस्तैदी की वजह से बाकी सुरक्षा बलों को पोज़िशन लेने के लिए ज़रूरी समय मिल गया। आतंकवादियों में से एक आत्मघाती हमलावर था जो संसद में घुसकर खुद को उड़ाने की योजना बना रहा था। अगर वह हमलावर अंदर घुसने में कामयाब हो जाता, तो आज भारत का इतिहास बहुत अलग होता।
कमलेश कुमारी गिर गईं, लेकिन गिरने से पहले उन्होंने यह सुनिश्चित किया कि आतंकवादी एक कदम भी आगे न बढ़ पाएं। यह उनके साहस की वजह से ही था कि पाकिस्तान समर्थित लश्कर-ए-तैयबा और जैश-ए-मोहम्मद की जानलेवा योजना उस दिन नाकाम हो गई।
वह उत्तर प्रदेश के कन्नौज ज़िले के सिकंदरपुर गांव की रहने वाली थीं। वह 1994 में CRPF में शामिल हुईं। उनके पति, अवधेश कुमार, और उनकी दो बेटियां, ज्योति और श्वेता, ही उनकी पूरी दुनिया थीं। फिर भी, जब देश ने बुलाया, तो उन्होंने अपने परिवार से ऊपर फर्ज को अहमियत दी।
2002 में गणतंत्र दिवस पर, उन्हें अशोक चक्र से सम्मानित किया गया – जो शांति के समय का सबसे बड़ा वीरता पुरस्कार है। वह यह सम्मान पाने वाली भारत की पहली महिला कांस्टेबल थीं।
जब राजनीतिक बहसों के कारण संसद हमले के मास्टरमाइंड अफजल गुरु को फांसी देने में देरी हुई, तो कमलेश कुमारी के परिवार ने दुख में अशोक चक्र लौटाने का फैसला किया। उन्होंने कहा, “जिस देश के लिए कमलेश ने अपनी जान दी, अगर वही देश उसके कातिल को सज़ा देने में देरी करता है, तो इस मेडल की क्या कीमत है?”
2013 में अफजल गुरु को फांसी दिए जाने के बाद, उनके परिवार ने एक बार फिर यह सम्मान स्वीकार कर लिया।
उन्होंने साबित किया कि हथियार नहीं, बल्कि हिम्मत ही सबसे बड़ा हथियार है।
